Entrevista: Ricardo Escobar (Ulthima)

Menuda aventura la de Ulthima, una banda formada originalmente en Monterrey, hace 11 años, y que acabó de tomar forma varios años después cuando sus miembros fundadores decidieron mudarse a Finlandia, cuna de multitud de bandas de todos los estilos. Allí encontraron a los miembros adecuados para acabar de dar forma a su primer trabajo. Un primer trabajo que es un repaso a todas sus etapas de todos estos años, y que aúna de forma personal y versatil estilos tan variados como el Power Metal y el Death Metal. Nos pusimos en contacto con la banda tras escuchar su primer trabajo, movidos por la curiosidad, y esto es lo que no contó su guitarrista Ricardo Escobar.

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¿De dónde proviene el nombre de la banda? ¿Qué significa?

Ricardo: El nombre proviene de la literatura clásica y medieval, "Ultima Thule" que significa cualquier lugar lejano ubicado más allá de las "fronteras del mundo conocido", esta fue la idea original para el nombre de la banda, pero como ya existían bandas con ese nombre y nosotros no lo teníamos claro todavía en ese momento, nombramos a la banda de manera diferente, aunque esto sucedió en México después de unos años cuando la banda estaba inactiva y estábamos buscando otro nombre, pensamos en este pero queríamos algo más simple, tal vez una palabra, así que decidimos quedarnos con Ulthima y solo agregamos la H silenciosa para hacerlo un poco más único.

¿Qué momento/músico/banda te empujó a dedicarte a la música?

Ricardo: Bueno, el momento definitivo en que supe que quería hacer música fue alrededor del año 2000 cuando estaba en casa de un amigo y estábamos viendo la Mtv, ya sabes, cuando solían reproducir videos musicales y vi por primera vez "All The Small Things" de Blink 182. Estaba tan asombrado por la música y el video que me dije a mí mismo que quería hacer eso.

¿Cuál es tu portada favorita de todos los tiempos?

Ricardo: Hay muchas portadas de álbumes que me encantan y tal vez no pueda decir cuál sería la mejor, pero al menos para mí diría que la portada del álbum "The Mark, Tom and Travis Show" de Blink 182 es mi favorita, no porque sea la mejor, sino porque resume bastante bien mi infancia y siempre me trae grandes recuerdos.

¿Cuál es el mejor concierto al que has asistido?

Ricardo: Diría que uno de mis mejores conciertos a los que asistí fue el Heidenfest 2013 en París, que fue mi primera vez en un concierto en Europa y también la primera vez que vi a Ensiferum y Turisas en vivo, así como a otras bandas como Frosttide, Equilibrium, etc.
La energía de ese día fue increíble para la audiencia y fue una experiencia que nunca olvidaré.

¿Cómo se formó la banda?

Ricardo: La banda se formó originalmente en 2010 en Monterrey, Nuevo León, por mí (Ricardo Escobar) y Antonio Valdés, pero después de que decidimos venir a Europa tuvimos un período de hiato durante nuestro traslado a Finlandia, aunque seguimos componiendo y trabajando en el proyecto.
Pero no fué hasta el 2016 que llegamos a Finlandia que comenzamos a trabajar en el proyecto con nuevos miembros empezando por Jon Welti y Niko Sutinen, después de un tiempo trabajando con otros músicos, la alineación estaba completa cuando Ville Nummisalo y Tuomas Antila llegaron a la banda. En 2018 finalmente quedó establecida la formación de Ulthima.

Define a tus compañeros en una palabra.

Ricardo: Ville - cabezota, Jon - graciosillo, Antonio - calmado, Niko - picante.

¿Qué dificultades os encontrásteis en los primeros años de la banda?

Ricardo: Definitivamente, uno de los mayores problemas al principio fué encontrar a las personas adecuadas, no solo como músicos, sino también en personalidades, etc. Ahora, con la banda ya formada, una de las dificultades de supongo todas las bandas, es conocerse y saber cómo hacerlo. Trabajar juntos era un tema complicado, pero en general es un proceso de aprendizaje y siempre estamos aprendiendo cómo mejorarlo.

¿Qué nos puedes contar sobre el nuevo disco?

Ricardo: Bueno, "Symphony Of The Night" es nuestro álbum debut que fué lanzado el 19 de marzo de este año, recopila temas desde los inicios de la banda en México hasta nuestra llegada a Finlandia, convirtiéndolo en un trabajo de 10 años de diferentes canciones e ideas, que van desde elementos sinfónicos hasta power metal y death metal melódico mostrando así cada paso de nuestra historia. Comenzamos la grabación del álbum a fines de 2019 y fué para todos la primera vez que grabamos un álbum de larga duración a nivel profesional. La grabación y masterización fué realizada por Rami Nykänen en Shed Studios en Finlandia.

¿Cómo os está afectando toda la situación actual provocada por la pandemia del coronavirus?

Ricardo: Definitivamente, la situación de covid-19 ha afectado a la banda en la promoción de nuestro álbum debut, teníamos algunos conciertos antes pero cada día la situación ha ido empeorando y ahora no hay una fecha en la que podríamos comenzar la promoción del álbum tocando en conciertos, giras, etc.
Por otro lado, creo que de alguna manera, debido a la situación, tal vez más gente tenga más tiempo libre para escuchar música nueva y eso puede ayudarnos de alguna manera, pero definitivamente estamos ansiosos por comenzar a tocar en vivo nuevamente y comenzar la promoción adecuada de la música de nuestro primer álbum.

¿Qué es lo que no te puedes olvidar, antes de subir al autobús de gira?

Ricardo:Esto es algo en lo que todavía soy nuevo, pero diría que siempre un buen libro ayudaría en esos largos viajes en la carretera.

¿Cómo es un día en tu vida, cuándo no estás de gira?

Ricardo: Como te decía antes, somos una banda relativamente nueva, por lo que las giras no han sido algo que hayamos hecho antes o al menos una gira adecuada, pero en general todos tenemos nuestros trabajos y pasatiempos diarios que generalmente toman la mayor parte de nuestros días además de la música.

¿Cuáles son los últimos tres discos que has escuchado?

Ricardo:

• Aephanemer - "Prokopton"
• Versailles - "Holy Grail"
• Gojira - "Magma"

¿Qué músicos formarían tu All-Star Band de todos los tiempos?

Ricardo:

• Cantante: Michael Kiske (Helloween)
• Guitarrista: Jeff Loomis (Nevermore)
• Guitarra solista: Alexi Laiho (Children of Bodom)
• Bajista: Alex Webster (Cannibal Corpse)
• Batería: Daniel Erlandsson (Arch Enemy)