The Fals: «El metal debe ser crudo, peligroso y sucio. La escena metalera actual es demasiado correcta»

El underground alemán sigue demostrando que es una fuente inagotable de propuestas capaces de mantener viva la esencia más auténtica del metal extremo. Entre ellas destaca The Fals, una formación surgida en el estado de Saarland que ha sabido forjar una personalidad propia combinando la oscuridad del black metal con la épica y el carácter del heavy metal más clásico. Desde sus primeros lanzamientos hasta sus trabajos más recientes, la banda ha construido un universo marcado por la hechicería, las atmósferas sombrías y los relatos que transitan entre la fantasía y la oscuridad.

Coincidiendo con la publicación de su nuevo álbum, Where Cold Steel Gleams, una obra que profundiza en rituales oscuros, antiguos hechiceros y las leyendas del imaginario reino de Fals, hemos tenido la oportunidad de conversar con la banda para conocer más detalles sobre su proceso creativo, la evolución de su sonido y los planes que tienen para el futuro.

Desde Confined Rock!, os invitamos a adentraros en el particular mundo de The Fals a través de esta entrevista.

Volviendo a 2019, cuando los tres miembros fundadores establecieron la "reunión primigenia" de The Fals, acordaron una total ausencia de restricciones. Sin embargo, su música se percibe extremadamente disciplinada y enfocada. ¿Cómo equilibran esa "libertad  creativa" inicial con el compromiso rígido, casi monástico, que muestran hacia la ética tradicional del Black Metal?

Sturmbringer: Cuando uno hace lo que le sale de forma natural, automáticamente se libera de cualquier restricción y, además, se mantiene fiel a la causa del  Metal. Al final, tiene que tener la sensación adecuada, que es fría, oscura y sombría. Cómo se logra esto realmente no importa al final.

Han expresado abiertamente su desdén por los "child's room projects", que dependen  de baterías programadas y amplificadores digitales. En una era donde el "simulacro" es la norma, ¿crees que grabar en vivo como trío es la única manera de  preservar el "peligro" y la "tensión" que el Black Metal ha perdido en la nube digital?

Sturmbringer: Sí, diría que sí. Lo cierto es que cada vez hay menos gente a la que le importe grabar música étnica. Y creo que la mayoría de las veces ni  siquiera se dan cuenta de si un álbum se grabó en la tan citada "child's room", en la sala de ensayo o en un estudio. Para nosotros siempre fue  importante tener grabaciones reales, con baterías reales, amplificadores de válvulas reales para guitarra y bajo, etc. La autenticidad de esto es muy  importante para nosotros, al menos. Y lo más importante es que, de esta forma, la probabilidad de que tu música tenga un sonido único es mucho mayor que  si usas los mismos sonidos predefinidos que usa todo el mundo. El amplificador, la guitarra, los altavoces, el micrófono... todo esto conforma el sonido  que se escucha al final.

La mayoría de las producciones de metal modernas superponen docenas de pistas de guitarra para lograr una pared de sonido artificial. Vosotros, en cambio, os limitáis a dos pistas con amplificadores e instrumentos diferentes. ¿Cómo os obliga esta limitación técnica a ser más meticulosos con la composición de vuestros riffs y el uso del «espacio» en vuestras composiciones?

Sturmbringer: Para el álbum, siempre añadimos pistas de guitarra o sintetizadores donde sea necesario, porque al final es el álbum el que perdura, no los conciertos en directo. ¡En directo la energía que más importa en el LP es la composición, que, preferiblemente, no se vuelve aburrida ni siquiera después de 100 escuchas.

Habéis afirmado que «The Fals» no es solo un nombre, sino el mundo donde se desarrollan vuestras historias. En «Beyond The Grave Of The  Moon», el título se eligió antes de que se escribiera una sola nota. ¿Se compuso la música para «encajar» en un paisaje existente, o el mundo de The Fals se  expandió a medida que se forjaban los riffs en la sala de ensayo?

C.S.: Nuestra música nunca pretende encajar en nada, ya que hacemos lo que surge de forma natural al tocar nuestros instrumentos. Obviamente, las letras  y los arreglos vocales sí se han diseñado para que se ajusten a la música de cada canción. La narrativa irreversible: Ambos álbumes parecen exigir una  escucha lineal, especialmente los "ocho capítulos" de su debut.

En un mundo dominado por el streaming fragmentado y las listas de reproducción, ¿es The  Fals un intento consciente de obligar al oyente a volver a un  estado de paciencia e inmersión total?

C.S.: En realidad, no intentamos obligar a nadie a nada. Pero estamos firmemente convencidos de que los álbumes  deben escucharse en su totalidad.  Dedicamos bastante tiempo a la organización de las canciones: inicio, final, transiciones, creando una especie de arco argumental para que todas las  canciones formen una unidad, que funciona mejor como una compilación llamada "álbum".

Si bien la base de vuestra música se ensaya hasta la saciedad, dejáis los sintetizadores, las capas vocales y las melodías a la improvisación espontánea en el estudio. ¿Cómo reconocéis el momento exacto en que un sonido espontáneo se convierte en una parte esencial de la «otra naturaleza» que buscáis, en lugar de un simple ruido superfluo?

C.S.: Cuando sucede, simplemente está ahí. No se puede planificar correctamente, al menos nosotros no podemos (aunque otros sí podrían). Ha habido  casos en los que estábamos seguros de que esto o aquello debía añadirse, y al intentarlo, sonaba totalmente mal, lo que nos obligó a cambiar de perspectiva.

Con base en Otzenhausen, estáis rodeados de los bosques y ruinas de Saarland. ¿Influye el aislamiento histórico del «Keller Synth» y la escena underground de vuestra región en vuestro deseo de seguir siendo una anomalía, alejados de las escenas de metal alemán más «metropolitanas» o pulidas?

C.S.: El metal, en mi opinión, debe ser crudo, peligroso y sucio, no pulido. La escena metalera actual es demasiado correcta. Parece que no encajamos en  absoluto en la escena metalera de Saarland, siendo ajenos entre el metal con actitud positiva y las bandas de versiones.

Vuestra colaboración con Timon Kokott es fundamental. Habéis mencionado que se puede «sentir» la textura de los acrílicos en el lienzo  de vuestras portadas. ¿Por qué es tan vital la textura física de la pintura tradicional para la experiencia de un disco de The Fals, y por qué creéis que el arte digital a  menudo no logra capturar la esencia de la música extrema?

C.S.: Aunque estamos muy contentos con nuestras colaboraciones anteriores con Timon, no ha contribuido a Where Cold Steam Gleams, ya que sentíamos  que necesitábamos algo diferente. Khaos Dictator, quien pintó nuestra portada más reciente, tiene una visión distinta de la creación artística que la mayoría  de los artistas actuales, e inmediatamente supimos que era el indicado. Pinta con óleos en tonos medievales que capturan una sensación única. En fin,  hablando de la visualización como parte del lanzamiento de un álbum, ¿hay algo peor que las portadas generadas por IA? ¿Y los vídeos con letras generados por IA o cosas por el estilo?

Con Where Cold Steel Gleams (2026), se aprecia un cambio notable hacia lo que algunos críticos llaman «Blackened Heavy Metal»: un sonido que, paradójicamente, es «alegre» en su energía, pero sombrío en su temática. ¿Fue una decisión consciente para abrazar el «acero» del Heavy Metal tradicional, o un subproducto natural de la llegada de K. a la batería?

Stormbringer: Fue una decisión consciente para potenciar el lado HEAVY Metal. Debo admitir que la frase «hay demasiado black y muy poco Metal», que  Fenriz tomó prestada de Gezol, es totalmente cierta. Hay muchísimos músicos en las bandas de black metal actuales que comenzaron su andadura en este  género con el black metal. Por eso, para ellos, bandas como Maiden, Saxon, Manowar, Judas Priest, Heavy Load, Mercyful Fate, Sodom, Black Sabbath,  Running Wild o Candlemass no tienen ninguna relevancia. Al componer, la base de su inspiración reside exclusivamente en bandas como Dark Funeral,  Emperor o Gorgoroth, y otras similares. Así que, con W.C.S.G., para nosotros era importante mostrar, o decir: “Oigan, no tenemos mucho en común con  todas estas bandas, nuestras raíces están en la iglesia del VERDADERO Metal Y en el Black Metal, pero cuando se trata de Black Metal, en su mayor parte en  el clásico como Bathory, Slayer, Tormentor, Mercyful Fate O en bandas que están/estaban inspiradas por el clásico como Darkthrone, Malokarpatan o  Desaster. Si les interesa lo que nos inspiró, tenemos una lista de reproducción vinculada a nuestro perfil de Spotify, ahí pueden echarle un vistazo.

Vuestras letras profundizan en la tradición hechicera específica (Bel'ranaar, Xar'Ghol, Zyrbataar). ¿Estos nombres están  diseñados fonéticamente para coincidir con la agresividad de la música, o forman parte de una mitología más amplia, quizás literaria, que vosotros habéis  estado desarrollando en privado?

Sturmbringer: Sí, es un mundo oscuro que creamos nosotros mismos, donde suceden todas las historias. Es un mundo oscuro y sombrío, lleno de peligro y  magia negra, destrucción, acero y sangre. Es como si tomaras las letras del primer álbum de Candlemass y de To Mega Therion de Celtic Frost y las pusieras  en el mundo de Kathaaria de Darkthrone.

Vuestras presentaciones en vivo se describen como con «iluminación mínima y niebla máxima». Al ocultar los rostros  humanos de la banda, ¿intentáis aseguraros de que el público solo interactúe con la entidad de «The Fals» en lugar de con los músicos individualmente?

Sturmbringer: No, no necesariamente. La niebla y la iluminación mínima crean la atmósfera adecuada para la música, para la experiencia correcta de la  música. Eso es lo más importante. Es decir, hay una gran diferencia si escuchas The Return… Por Bathory mientras caminas por un bosque oscuro y nevado  con tu chaqueta de cuero y una cerveza en la mano, o si haces lo mismo frente a la pantalla de tu televisor con los niños saltando. Odio las presentaciones en  vivo de bandas que hacen demasiado poco y demasiado. Demasiado poco, si estás en el escenario con la misma ropa con la que viniste al concierto, y  demasiado con todo ese vestuario con máscaras y demás tonterías que Mgla empezó y que miles y miles copiaron…

C.S. ha descrito una «adicción al conocimiento y la omnisciencia» como un pilar fundamental de la filosofía de la banda.  ¿Esta búsqueda de «la verdad» a través de la música se convierte alguna vez en una carga, o es lo único que mantiene viva la «dedicación desmedida» de la  banda después de todos estos años?

C.S.: Bueno, en realidad no, tu cita describe más bien un pilar fundamental del protagonista de "Beyond the grave of the moon", nuestro álbum de 2023. Lo que mantiene viva nuestra dedicación: dedicación al metal auténtico, dedicación a la creatividad, a los bosques, las montañas, la  naturaleza en sí misma y también (¿quién no lo sabe?) el alcohol, que a veces es necesario para sacar a relucir la locura, el animal dormido que hay en los hombres.